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第五百一十八章 初战

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一个月后。南海,**之上。

天空虽是一片蔚蓝,甚是晴朗,但是海面上的风浪却不小,即便是长达二十余丈的三桅炮舰,行驶时也被潮水冲击得起伏不定。

大明水师的黄龙旗在桅杆的顶端飘舞,千总赵旭海就站在战船甲板最前端的瞭望台上,遥望着从前方海面上出现的一些小黑点,一张胡须拉磋的脸上露出凝重之色。

上一次大仓岛的围岛之战,赵旭海被派往城中送信,随后又有幸上了“金玉号”,经历了与对方旗舰的夺船之战,可谓是九死一生,险险逃得了性命。而这一次远征黑龙岛,大概是鉴于赵旭海上一战中的勇猛表现,提督沈犹龙竟任命他为先锋官,统领本寨的五十艘战船在舰队的最前方开路,对他这位拓林寨的千总可谓是信任有加。

对于沈大人的破格提拔,赵旭海的心里却是忧多于喜。

就在半个月之前,这位赵千总才刚刚娶亲结婚,夫人是潮州府城里的一家富户小姐,名叫翠芬。在新婚蜜月里接到帅令,不得不抛下夫人出征,赵旭海自是极不情愿,而他更加不愿意的则是战死。

如若此战得胜,他当然可以升官发财,夫人也能跟着沾光,可是这一伙海盗有多厉害,经历过上一次海战的赵旭海已深有体会,绝非是近海那些只有三两条小破船,只能欺负渔民和小商人的寻常水寇可比猎艳无双全文阅读。龙宫部众是真正的南海之王,不论是战船的数量、大小还是火力,都比起朝廷水师更胜一筹。

海战与陆战不同,冲在最前面的船舰,一定是对方炮火的首要目标,与这等的强敌交战充当先锋,出师未捷身先死的可能性很是不小。

不过所有的不安也只能藏在心里,身为粤境水师的将军,赵旭海除了听命行事之外别无选择。

这一次远征黑龙岛,粤境水师派出舰船的规模空前,比上次去大仓岛时更多,提督沈犹龙调集了粤境六寨的全部水军,就连上次未及参战的琼州白沙寨的人马也加入了进来,仅朝廷水师的战船就有二百艘以上,船上兵士及万,而大仓城“万金堂”的战舰则有六十余艘,其中还有一艘巨型的斩龙舰。

说到斩龙舰,赵旭海初见时咋舌惊叹不已。他本以为上回遇到的巨鲛舰已是现今海上最大的战舰,可如今这艘斩龙舰不仅比巨鲛舰更大更长,两舷装配的三百门西洋舰炮,火力也远远超过了巨鲛舰,而且听说这巨舰的龙骨竟是用钢铁铸成,简直是不可思议。

只可惜斩龙舰虽强得过头,却是位居于中军的旗舰,保护不了冲在最前队的先锋,赵旭海想要在海战中保命,还得靠他自己。

“报告千总大人!前方发现二十艘船舰,距我们十二里,前桅打的都是黑龙旗!”有一名手下的兵士跑来报道。

“两军阵前,叫我将军!”赵旭海眼睛一瞪,没好气道。

按大明官府中的惯例,文官和辖制地方治安的武官称为“大人”,而统领正规军队的武官则称作“将军”。这等称谓当然也并不是区分得十分严格,大明吏制一向重文轻武,有许多统军的武官从前也是文官出身,亦常被人称作“大人”。直到近些年来战乱四起,武将在朝中的地位才有所抬头,“将军”的称呼也才似乎比“大人”更威风了一些。

赵旭海从未习文,乃是正牌的武官,所统领的潮州拓林水寨亦属正规水师编制,按说是理应被叫为“将军”的。只不过这些年来粤境水师极少经历战事,他这位水师千总也就无所事事,时常与潮州府的地方乡绅混在一起,许多人都叫他“千总大人”,就连手下的兵士听得多也,也就叫顺了嘴。

此时赵旭海的正是心情郁闷,听兵士叫他大人,顿时就想起了那位把新婚蜜月中的他征调回来的沈大人,心中不忿,立时出言喝斥。

那兵士也不知这位千总大人今天是吃错了哪副药,但总算还乖觉,连忙改口道:“是,赵将军!前方十二里外发现‘黑龙宫’的船舰二十艘!”

赵旭海统领的先锋营共有五十艘战船,其中有三艘三桅炮舰,十余艘中型福船,和三十多条小型鹰船。如果遇到“黑龙宫”大队舰船,赵旭海的先锋营自是只能退避待援,但若是只有二十艘敌船,却还不足为惧。

“二十?”赵旭海嘟囔道:“你们清楚了,前面只有二十条敌船?”

那兵士道:“回将军,瞧得很清楚,只有二十条。”

赵旭海道:“周围海面上可还有其它的船只?”

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