“别！别！”朱三儿吓得浑身哆嗦，想了一会儿，才吞吞吐吐地说道，“其实……其实小的真的是什么都不知道，都是……都是猜的。”

“猜的什么？”

“小的猜，猜大掌柜他……偷挪了账上的银子。”朱三儿边说边观察着项白和魏秋山的脸色，颇有些战战兢兢的模样。

“尚临州？”项白皱皱眉头，“为什么这么猜？”

“真的？”朱三儿试探着问道。

“去你娘的！我审你还是你审我！”魏秋山说道。

“就是……唉……”

魏秋山见他如此，大喝道：“有话直说，别敬酒不吃吃罚酒！”

朱三儿立即说道：“说，我说！就是……我……我偷……偷了柜上的钱……”

“去还赌债？”魏秋山问。

朱三点点头又摇摇头说：“有时候是还债，有时候是赌。”

“偷柜上的钱去赌，没人发现吗？尚临州会不知道？”

“他……应该知道。”

“应该？”项白问。

“是这样，有一回我手头紧，刚想趁人不注意偷点儿钱，突然大掌柜就出来了，吓了我一跳，把账本都掉了，结果他什么都没问，把账本捡起来，还从袖子里掏出一沓银票交给我，让我记在账上，他就走了。

我当时都快吓死了，可是后来我越想越不对，不知道为什么我总觉得他那钱就是给我的，我就多留了心眼儿，那钱我就没往账上记，我想隔天就查账，若他问起来大不了我再说我忘了。”

“然后呢？”魏秋山急迫地问。

“然后到了隔天查账的时候，他果然没有问，就跟把这事儿忘了一样。”

“会不会他就是忘了。”

“那怎么可能，我们大掌柜是出了名的精明，少一个钱他都知道，何况那么多？我一看，看样子我没猜错，那银子就是给我的，我这才放心大胆的拿去赌了。”

“大概多少钱？”

“少说也有三百两吧。”

“三百两你都拿去赌了？”魏秋山大惊失色。

“那只是其中一次，还不止这些。”

“还不止一次？”魏秋山更惊讶了，“都是他给你的？”

朱三点点头：“虽然他没说过，可是我每回都不记，他每回也没问过。”

“他为什么？他欠你啊？”

“谁说不是呢，起初我也不知道，后来我才明白，他那是给我的封口费。”

“封口？他有什么事要封你的口？”

“尚临州和刘阿娇有一腿，让我那婆娘发现了。”朱三儿说道。

“什么时候的事儿？”

“今儿早上，”朱三儿恶狠狠地说道，“我今儿早上拿了房契刚要走就让巷子口那小叫花子拦住了，说是有一封信给我婆娘。我想那婆娘平日里也不认得几个人，更没有外地的亲戚，谁会给她写信？打开一看才知道竟然是刘阿娇写给她的。”

“写的什么？”

“一个是关于大夫人死的事儿，信里说大夫人是我老婆失手害死的，另一个是警告我老婆，不许把她和尚临州的事说出去，否则就鱼死网破。我这才知道，原来她一直拿着刘阿娇和尚临州的把柄。”

“那你为什么又把她杀了？”魏秋山问道。