皇帝的命令无人敢提出异议，身为皇后独子，纪楚含是最有资格继承大统的皇子，这点无可厚非。只是这才刚认亲，皇帝就不管不顾地封了他做太子，不少四皇子的门客心有不甘实属正常。

皇室子嗣稀少，四皇子为皇家鞠躬尽瘁，操心国事数余年，满朝文武百官都认为他是太子的不二人选，这东宫都由他住了，任谁会想到会生出这差错。

谁曾想半路杀出个程咬金，生母是已故皇后，地位尊崇，又有皇帝的无限宠爱和愧疚。而四皇子元祈的生母地位卑微，不过是在民间寻欢作乐的一名普通女子，到最后连皇室的牌位都不能留上一份，这两者看来毫无可比性。

这四皇子，差就差在这出身了。一时间朝中的四皇子门派纷纷为其扼腕叹息，又怨愤不平，皇帝向来都是感情用事，只想着把多年来亏欠的全都一齐补还给纪楚含，哪里会想到这背后尽心尽力的元祈，为了至高无上的权位付出了多少。

门客们神情迥异，元祈却似是完全无所谓，像是卸下了一个重担。他上前，毕恭毕敬，唇边带着笑：“论起年岁来，元祈该称呼您一声长兄，长兄如父，今后这东宫就交由长兄，还有这奏折批阅，长兄日后若有疑惑，随时来找我。”

这一番话尽显大气，不枉费皇帝对他青睐有加，一想到多年来让他忙碌却无所获，心中多少有些愧疚，但那点子愧疚却也被找回亲生儿子给冲了个干净。皇帝笑道：“朕有你们两个都是人中翘楚的儿子，才是三生有幸，今后你们兄弟二人必当竭尽全力、互相扶持，切不可将前朝兄弟倪墙反目成仇的戏码重演，你们明白吗？”

二人异口同声地拱手：“儿臣谨记父皇教诲。”

众人面面相觑，今日这一桩婚宴信息量委实大了点。但这最后这一出兄弟和睦，皇帝身在局中不知情，局外人却看得清清楚楚，若说为了皇权弑兄杀父都大有人在，今天这才做起兄弟就被夺了这么多东西，表面上再心平气和，背地里指不定要动上多少手脚吧。

在朝为官多年的大臣们相视一笑，心照不宣地看两人演戏。这一出婚宴虽说砸了不少聘礼，但好歹没白来，看了一出精妙绝伦的好戏。

皇帝走后，这名为婚宴实为看热闹的宴席就走的走、散的散。

皇帝临走前却道要与纪楚含寒暄，说是在皇宫内等着他。纪楚含收拾了些许行李，紧随皇帝其后，离开了纪府。

马车不疾不徐，纪府的围墙逐渐消失在眼前，不过一夕之间，纪府就会破败成一座空有其表的废墟，而纪楚含也再也不会回来。

他没带什么东西，掌心中却有一颗素净的白骨簪子。说来也怪，纪楚含和江词认识这么久，身边却很少有她的东西。

大山和二虎子是她的好友，他给了两人分别置备了一笔不小的钱财，以后的造化就看他们自己了。

那个小奶狗巴扎黑，这回他进宫了，正好把他带进宫里来养。

这些都不是什么直接的物什，只有这朵白骨簪子，是唯一他所拥有的江词的物件。还是他自己拿来的，以江词那种性子，约莫都不知道，这朵白朵簪子不见了。

素净淡雅，一如初见时江词带给他的感觉。

他将这朵白骨簪子小心安放在掌心中，末了，才放入衣袖中。

阖着双目，听觉更加清晰。那是不属于他的均匀的呼吸声，差点都要忘了，这马车中还有一个人。

红瑶偷瞄了纪楚含有一会儿了，她只觉得这人真是奇怪，不过一朵白骨簪子，市集上一挑一大把。她从前买过这种，几文钱一个，她厌恶这种一贫如洗的生活，这一点她从小就过够了。

所以红瑶拼命追求着一次进宫的机会，她聪慧、敢想常人不敢想，她有着聪明人该有的傲气，懂得身在何处是对自己最有利的。她进宫之后再也没给家里写过一封书信，抛弃一个累赘的拖累，她觉得顺心轻松。

直到四皇子派她来找纪楚含时，她才偶然得知，生父已故、老母疾病缠身。

红瑶听过以后，情绪毫无波动，苦日子过够了，让她假惺惺地在爹娘面前抹眼泪，还不如让她演給纪楚含看要来得轻松。

翡翠、红玉、玛瑙金银珠宝她统统都喜欢，当然不喜欢这个廉价得戴在头上都嫌丑的首饰。

但这样一件东西，纪楚含却视若珍宝，红瑶真是不明白，他到底在想些什么。

"你以前就是宫里的，现在又回来，心情如何？"

一语惊醒梦中人，红瑶心中一惊，纪楚含果然调查过她的家世和生平了。但元祈事先已将所有都备好，她从年初就已经被宫女名册上除名了。

纪楚含这话想必是在试探她，红瑶想了想，便道:"这皇宫就像是个金丝打造的牢笼，进来了就难出去，妾身一点都不喜欢。好不容易混到了出头日，也只是牢中的孔雀，想要开屏也伸展不开，外人看在眼中尽是艳羡你满身荣光，却不知披荆斩棘过后羽翼下已经伤痕累累。所以妾身不喜欢这里。"