到了后日,蕊心带上樱桃和槟榔两个,坐一辆浅绿色油车,去了阳翟侯府。阳翟侯府离长宁侯府并不远,不过半顿饭的工夫,也就到了。

因为两家小姐交好，下人们之间也是极熟悉的,阳翟侯府角门上守着的小厮见谢三姑娘到了，熟门熟路地请了三姑娘下车，叫小丫头引着蕊心去严文珂的院子。

蕊心一路走,看见府里青砖碧瓦，百年的老树，难怪是开国十大侯府之一，只是不少房屋可以看出年久失修的痕迹，来往下人的穿戴也多是半旧的衣裳鞋袜，显现出寥落之像。

严文珂的院子周围种着一圈高大的榆树，如今是深秋季节，院里内外，落木萧萧而下，荒疏之景中，却见一口一口的红漆大箱子，黑油大柜子，想必是锦乡侯府送来的定礼。

严文珂已经听说谢蕊心来了，连忙迎出来，笑道：“妹妹快屋里坐。”言语爽朗，丝毫看不出大半年不走动的生疏来。

蕊心悄悄地打量她，只见严文珂穿着半旧的绛红纱夹袄，葱绿撒花绫子裤，乌油油的头上簪着一支碧玉簪并两朵玫红的绢花，那绢花的颜色有些旧了，也并非时新的样式。

蕊心听着她进去，一进屋，发现桃心木暖炕上坐着一位盛妆打扮的小姐，穿着粉色亮缎圆领的对襟褂子，玉色印暗金竹叶纹的软缎裙，插金戴银，镶蓝绿宝石的攒珠四蝶步摇，衔珠累金丝凤，在她头上摇曳生辉，好不热闹，蕊心看了，直替她感到脖子疼。

严文珂拉着蕊心的手，对榻上那女子笑道：“这就是我先前提起的谢家的三姑娘，名唤蕊心，你年纪比她小两个月，唤她姐姐就好。”

榻上的女子草草地打量了蕊心一眼，倨傲地点了点头，并不唤“姐姐”，连礼都没见一个，于是谢蕊心也如法炮制，皮笑肉不笑地冲她点了个头完事。

文珂似乎对这女子的无礼不大满意，又不好说什么，语气中就有些不满，道：“蕊妹妹，这是我堂妹如珂，你们先前没见过。”

严如珂！蕊心立即就想起了她的英雄事迹，看她的眼神也就像是在看一个阴谋家，真是未见其人，先闻其名啊，本来进屋的时候，蕊心还觉得她的姿貌在文珂之上，可如今看她一双丹凤三角眼，怎么瞧怎么可怖！

严如珂好像感觉出了谢蕊心的眼神，烦躁地抱怨了一句：“姐姐的炭盆里烧的什么东西？怎么这屋里寒浸浸的？”丫鬟立时走过来，拿起放在严如珂身旁的一件鹅黄色锦缎红绸里滚毛边的长斗篷，替她披在身上。

严如珂往前走了两步，探身往炭盆里看看，拖腔拖调地笑道：“原来是黑炭呀，我说怎么笼着两三个炭盆还这样冷——真是的，烟气还这样大！”一边说，一边抬起白嫩嫩的手，放在鼻尖上扇了扇。

严文珂不悦，冷冷道：“咱们这里哪比得上妹妹府上呢，谁不知道首辅家都快要用白蜡当柴烧了！”

白蜡当柴烧的是西晋权臣石崇，生平极尽豪奢，最终也没得善终，如珂听了，憋得脸通红，蕊心担心这位小姐使点儿什么性子，给严文珂大喜的日子添晦气，忙说道：“当今圣上祟尚节俭，再说如今尚未入冬，这些炭盆尽够了，我倒觉得严姐姐的屋子里暖洋洋地呢。”

如珂见蕊心替文珂说话，鼻管里重重地哼了一声，紧接着却换上了一副甜丝丝的笑容，道：“久闻谢三姑娘大名，听说姑娘最近，终于把令堂的嫁妆从令伯母那里拿回来了呢！哼，令伯母也真是，自己穷困，没本事弄银子，就惦记旁人的钱财，可见是‘人穷志短，马瘦毛长’啊！”

严如珂指桑骂槐，且又正好戳到了文珂的痛处，还顺戴挑拔了一下蕊心与文珂，蕊心不禁暗叹，怪不得严首辅能做到内阁首辅呢，只看其女儿的诡计凌厉，就知道其父的手段了。

她不想得罪这位心狠手辣的严小姐，可是对方欺负到头上来了，她若再不还击，倒是给人留下软弱的印像，往后对她会更加肆无忌惮。

蕊心暗暗地握了握文珂的手，笑道：“严小姐是从哪里听的这些不经之语？大伯母是正经的侯夫人，何来‘穷困’一说？至于贫富，这世间多少贫转富，又有多少富转贫，况且待人接物，最重要是性情品德，又怎能以贫富论高低？严小姐好歹也是大家闺秀，怎么不懂这个道理？”

如珂狠狠地瞪了蕊心一眼，她大概从来没在贵女交际时，吃过这样的亏，但很快，就又笑生两靥，道：“三姑娘说得是，如珂受教了！就比如我未来的堂姐夫吧，就是个德行高尚的，只可惜锦乡侯府好像并不那么安贫乐道，听说堂姐夫的妹子，一心想嫁给她的表兄——宣城侯的长子沈云飞，也是了，那宣城侯家确是个真正的钟鸣鼎食之家，嫁过去就能享福！不过后来听说被寿昌郡主骂了一顿，也就熄了心思。”

蕊心有一瞬间的出戏，这个沈云飞，还是个抢手货，不知道他能不能将那句“誓无异生子”恪守一世？

抬头看见盛气凌人的严如珂，蕊心毫不示弱，说道：“严小姐请慎言，我和文珂姐姐都未曾听说过程家小姐的事，况且女儿家的婚事，岂是咱们这些闺阁女子能妄言的，弄不好，就要坏人名声！”严如珂想反驳，蕊心不留给她说话的空隙，“至于寿昌郡主骂人的事，就更是闻所未闻了，郡主是皇室贵女，必定谨守礼仪，岂容旁人乱加指摘！”

这句话彻底把严如珂的嘴堵上了，她机关算尽地想嫁给英亲王，若是叫外人知道她背后说寿昌郡主的闲话，只怕要坏了自己的大事。

严如珂气得七窍生烟，没想到这个谢蕊心这样厉害，还真是小看她了！她狠命咬一咬嘴唇，重重把茶杯一放，道：“我还有事，就不多留了，”冲旁边侍女喊道，“寒花，咱们走！”